Seinäjoki kuuluu maamme kasvukeskuksiin. Kaupungin keskusalueella on asukkaita tällä hetkellä noin 61 000, mutta itse Seinäjoen kaupungissa asuu noin 150 000 asukasta.Seinäjoen kaupunki on ylpeä yrittäjähengestään ja monipuolisuudestaan, ja jokainen voi löytää itselleen sopivan asumismuodon, sillä tarjolla on niin kaupunkiasumista energisessä kaupungissa kuin myös omakotitaloasumista hyvien liikenneyhteyksien päässä keskustasta. Seinäjoki on nuori kaupunki ja se näkyy nuorekkaassa ja muuttuvassa yleisilmeessä. Seinäjoki on ollut kaupunki vuodesta 1960 lähtien ja siihen kuuluu nykyisin yhdeksän kuntaa. Ylistaro liitettiin Seinäjokeen vuonna 2009, siitä voit lukea lisää artikkelistamme Ylistaro.Kaupunki on hyvien yhteyksien varrella: kevyt liikenne on otettu huomioon ja alueella on helppo taittaa työmatkat pyörällä tai kävellen. Matka Tampereella junalla kestää tunnin ja lentoteitse Helsinkiin 45 minuuttia.Seinäjoen hallinto- ja kulttuurikeskus koostuu kuudesta eri rakennuksesta, jotka ovat Alvar Aallon suunnittelemia. Kuuluisin niistä on vuonna 1960 valmistunut Lakeuden risti -kirkko. Jokainen rakennus on Aallon ajatuksia ja suunnitelmia vaalien rakennettu ja osa niistä valmistui vasta Aallon kuoleman jälkeen. Aalto-keskuksen lisäksi Seinäjoella on paljon muutakin nähtävää ja tehtävää, kuten Etelä-Pohjanmaan maakuntamuseo ja Nurmon museo. Upeaan jokimaisemaan pääsee tutustumaan jokilaivan kyydissä. Seinäjoki on kesätapahtumien kaupunki, joista tunnetuimpia ovat Tangomarkkinat, jotka vetävät vuosittain paikalle noin 100 000 kävijää. Sen lisäksi Seinäjoki on tunnettu Provinssirockista ja Vauhtiajoista.Seinäjoki tunnetaan menestyneenä liikuntakaupunkina, hyvien liikkumismahdollisuuksien lisäksi kaupungin seuratoiminta on vilkasta, kaupunki tarjoaa mahdollisuuden harrastaa amerikkalaista jalkapalloa, salibandya, pesäpalloa, jääkiekkoa, voimistelua ja luistelua. Kaupungilla on hyvät sisäliikunta- ja harrastustilat, mahdollisuus ratsastaa ja pelata golfia sekä ulkoilla hyvin hoidetuilla laduilla tai lenkkipoluilla.Seinäjoki tarjoaa myös monipuolista koulutusta, peruskoulusta toisen asteen koulutukseen ja aina yliopistotasoon asti. Yksi Seinäjoen kasvun syitä onkin monipuolinen koulutustarjonta: yliopistokoulutuksen lisäksi Seinäjoella voi opiskella ammattikorkeakoulussa, jossa on tarjolla kuusi eri koulutusalaa. Seinäjoella on myös kansalaisopisto, musiikkiopisto, lasten- ja nuorten kuvataidekoulu, tanssi- ja balettiopisto sekä Rytmi-instituutti.

Pieneksi paikkakunnaksi Ylistaro tarjoaa paljon nähtävää alueella vieraileville: kauniiden pohjanmaalaisten maisemien, maalaisidyllin ja puhtaan luonnon lisäksi ainakin seuraavat paikat kannattaa käydä katsastamassa:

Ylistaron kirkko

Komia Kirkko valmistui vuosien 1847-1852 aikana. Sen arkkitehtina toimi Ernst Lohrmann, joka suunnitteli kirkon uusgoottilaiseen tyyliin. Alttaritaulu on Adolf Von Beckerin Kirkastusvuorella ja se on valmistunut vuonna 1888. Kirkko on todellakin komia ja sitä kannattaa tulla katsomaan hieman kauempaakin, se on vihitty käyttöön arkkipiispa Bergenhaimin toimesta toukokuussa 1952. Kirkko on maamme kolmanneksi suurin.

Ritarin kotimuseo

1980-luvulla avattu yksityinen kotimuseo on mielenkiintoinen läpileikkaus lähihistoriaan. Ritarin kotimuseo esittelee talonpoikaiskodin eri osineen: esillä on paljon tavaroita ja esineitä, jotka ovat olleet ennen välttämättömiä taloudenpidossa. Museo jakautuu useisiin eri osiin, joita ovat Viljamakasiini, Haapojan aitta, Kirkkotalli, Makasiini, Kalustomakasiini, Paja, Kärryliiteri, Talli ja Peräkammari.

Heikkolan riippusilta

Riippusilta on rakennettu 1915 ja se on nykyisin suljettu kaikelta liikenteeltä. 90 metriä pitkä ja 2,5 metriä korkea riippusilta on kuitenkin kaunista katseltavaa hieman kauempaakin.

4H-elämysmaailma

Tämä kotieläinpuisto on auki kesäkuukausina. Voit tutustua paikalla moniin kotieläimiin kuten vuohiin, kaneihin, poneihin, sikoihin, lampaisiin ja lintuihin. Sen lisäksi alueella on leikkipuisto, jossa on mm. jättikeinu ja trampoliini, puistossa on mahdollisuus kokeilla talutusratsastusta ja vankkuriajelua. Elämyspuistossa on myös kahvila ja hevostyökonemuseo, joka esittelee sen ajan koneita ja niiden historiaa.Tämän lisäksi alueella on monia huveja tarjoava Kyrökoski, kaunista luontoa, erilaisia tapahtumia kesäaikaan sekä kunnostettuja vanhoja taloja ja muistomerkkejä historiasta kiinnostuneille.

Pienet paikkakunnat uhkaavat jäädä muuttotilastoissa miinukselle asukkaiden siirtyessä työpaikkojen, palvelujen ja koulutuksen perässä suuriin asukaskeskittymiin. Kuinka Ylistaron tapaiset pienet kunnat voisivat voittaa kilpailussa ja muuttua asukkaita ja matkailijoita vastaanottaviksi alueiksi? Kuinka Ylistarosta tulisi paikka, johon liittyisi kiinnostavia ja positiivisia mielikuvia niin matkailijoille kuin mahdollista uutta asuinaluetta miettivillekin?Pienellä paikkakunnalla on omat etunsa, joita tulisi osata hyödyntää oikein. Ylistarolla on takanaan hieno historia ja se kuuluu nykyisin kasvukeskuksena tunnettuun Seinäjokeen, mitä tulisi käyttää myös Ylistaron markkinoinnin moottorina. Ylistarolla on tarjota jotain, mitä puuttuu monilta suuremmilta paikkakunnilta: luontoa, lapsille turvallinen kasvuympäristö, edulliset asumisvaihtoehdot sekä puhdas asuinympäristö.Pienten paikkakuntien tulisi aina pystyä tarjoamaan jotain uutta, mutta myös muistaa tarjota riittävästi ehdottomia palveluita. Pienellä paikkakunnalla asuvat tarvitsevat toimivat kulkuyhteydet työpaikoille ja kouluihin, jotka saattavat sijaita muissa kaupungeissa. Puntaroitavaksi jää, kuinka paljon palveluita on järkevää sijoittaa pienen paikkakunnan alueella ja kuinka paljon kannattaa panostaa sujuvaan liikkuvuuteen jo valmiina olevien palveluiden äärelle lähikaupunkeihin. Ylistarosta Seinäjoen keskustaan on lyhyt matka, joten paikkakunnan yksi valtti on ison kaupungin hyvä tarjonta monissa palveluissa, kuten liikuntamahdollisuuksissa, koulutuksessa ja työpaikoissa. Ylistaro kiehtoo taatusti lapsiperheitä ja rauhallista asuinympäristöä havittelevia. Hyvien ulkoilumahdollisuuksien, seuratoiminnan kasvattaminen ja julkisten kulkuyhteyksien päivittäminen (esimerkiksi Härmän liikenteellä) olisi varmasti paikallaan.Pienen alueen kiinnostavaksi tekeminen on prosessi, jossa tulee miettiä asukkaita, mahdollisia uusia asukkaita, matkailijoiden houkuttelemista alueelle sekä mahdollisia mahdollisuuksia yrittäjille, joille alue tarjoaisi potentiaalisen kasvualusta. Kyseessä on monialainen markkinointisuunnitelma, jonka tulisi houkutella, innostaa ja luoda samalla pienestä paikkakunnasta brändi, joka jää elämään ihmisten huulille. Ylistaro – ihmisten kunta, vai Ylistaro – kehittyvä keskus? Asutuskeskuksia tulisikin nykyään ajatella kuin yrityksiä; houkutteleva imago ja tyytyväiset asiakkaat lisäävät liiketoimintaa. Hyvä esimerkki erittäin onnistuneesta brändäyksestä on Betsson Casino, joka onnistuu olemaan laaja-alainen, luotettava ja ammattitaitoinen. Se on kasinosivusto, johon moni päätyy, koska sen markkinointi on onnistunut ja sivusto on luomansa imagon sekä markkinointilauseidensa mukainen.Pienten paikkakuntien voimavarat ovat kuitenkin rajalliset, joten on keskityttävä, siihen mikä kulloinkin on mahdollista. Asukkaiden voimavarat ja innostus kannattaa ottaa mukaan luomisprosessiin: erilaiset tapahtumat ja yhdessä tekeminen on tärkeää yhteishengen nostattamista.